近年來，微塑料（Microplastics, MPs）污染已成為全球性的環(huán)境問題。這些直徑小于5 mm的塑料顆粒不僅廣泛分布于海洋和淡水生態(tài)系統(tǒng)中，還可能成為有害微生物的載體，對環(huán)境和人類健康構(gòu)成潛在威脅。近期發(fā)表在《Water Research》上的一項研究揭示了微塑料在土耳其蘇蘇魯克河流域中作為致病菌傳播媒介的作用，為這一問題的嚴(yán)重性提供了新的科學(xué)證據(jù)。
1. 微塑料與“塑料圈”生態(tài)
微塑料的來源多樣，包括化妝品、洗滌劑、工業(yè)廢水以及大塊塑料的降解產(chǎn)物。由于其體積小、分布廣，微塑料能夠輕易進(jìn)入水體，成為微生物附著的理想基質(zhì)。這種由微生物和微塑料共同構(gòu)成的特殊生態(tài)位被稱為“塑料圈”。研究發(fā)現(xiàn)，塑料圈中的微生物群落與周圍水體中的群落存在顯著差異，微塑料的表面特性（如疏水性、粗糙度）和聚合物類型（如聚乙烯、聚丙烯）對微生物的定植具有選擇性。
在土耳其蘇蘇魯克河流域的研究中，研究人員從湖泊、溪流和河口等不同水體中采集了微塑料樣本，并分析了其表面附著的細(xì)菌群落。結(jié)果顯示，聚乙烯（PE）、聚丙烯（PP）和聚苯乙烯（PS）是最常見的微塑料類型，同時也是細(xì)菌生物膜形成的主要載體。這些塑料表面不僅富集了常見的環(huán)境細(xì)菌，還發(fā)現(xiàn)了多種潛在致病菌，如假單胞菌（Pseudomonas）、沙門氏菌（Salmonella）、志賀氏菌（Shigella）以及大腸桿菌（Escherichia coli）。
2. 季節(jié)性變化與環(huán)境污染的影響
研究還發(fā)現(xiàn)，細(xì)菌在微塑料上的定植具有明顯的季節(jié)性差異。在雨季，由于地表徑流增加，微塑料的輸入量顯著上升，同時細(xì)菌的附著量也更高。而在旱季，雖然周圍水體和沉積物中的細(xì)菌數(shù)量較多，但微塑料表面的細(xì)菌定植卻相對減少。這種差異可能與水體的溫度、營養(yǎng)鹽濃度和溶解氧水平等環(huán)境因素有關(guān)。
值得注意的是，污染嚴(yán)重的水體（如尼呂費爾溪流）中微塑料表面的致病菌數(shù)量顯著高于其他區(qū)域。這些區(qū)域通常受到工業(yè)廢水、農(nóng)業(yè)徑流和城市污水的多重壓力，水體中氮、磷等營養(yǎng)鹽含量較高，為致病菌的生長提供了有利條件。相比之下，河口區(qū)域由于鹽度較高，細(xì)菌的附著量明顯減少，這表明鹽度是抑制微塑料表面生物膜形成的重要因素之一。
3. 潛在的健康風(fēng)險
微塑料表面的致病菌不僅可能直接危害水生生物，還可能通過食物鏈進(jìn)入人體。例如，人類可能通過飲用受污染的水、食用海鮮或直接接觸水體而暴露于這些病原體。更令人擔(dān)憂的是，微塑料表面的生物膜可能成為抗生素抗性基因（ARGs）傳播的溫床。已有研究表明，塑料圈中的細(xì)菌可以通過水平基因轉(zhuǎn)移獲得抗性基因，從而增強其耐藥性，這對公共衛(wèi)生構(gòu)成了潛在威脅。
微塑料污染就像“溫水煮青蛙”，雖然單個顆粒的危害不明顯，但長期累積可能對生態(tài)系統(tǒng)和人類健康造成深遠(yuǎn)影響。這項研究讓我們看到，治理塑料污染不僅要關(guān)注“看得見”的垃圾，更要重視這些的“看得見”生態(tài)風(fēng)險。
參考文獻(xiàn)：TAV?ANO?LU ü N, AKCA G, PEKMEZ T, et al. Increasing microplastics pollution: An emerging vector for potentially pathogenic bacteria in the environment [J]. Water Research, 2025.
來源：微生物安全與健康網(wǎng)，作者~蔡佳怡。
